翡翠有种,种即指玉本身的质地和透明度。组成玉的晶体粗细、晶隙的疏密就决定着翡翠本身的种质及水头(也即透明度),晶体细微、致密,玉质会显细润、透明,反之粗大、松散,玉质就会变得干枯、粗糙、不透明,晶质细腻晶隙细微,玉的种质就老,称为“老种”;而粗大,疏松,其种质就嫩,即称为“嫩种”或“新种”。翠玉的“种老”和“种嫩”对我们求购翡翠的人来说是相当重要的。
显示在翡翠的硬度上,种越老的其硬度越高,使用时也越耐磨,作为传世的东西来说它可以千年不损。种新种嫩的翠件,硬度就下降,不耐磨,而且内在的绿色也会看得干涩,没有灵气,所以俗话说“内行看种,外行看色”。种的优劣可排列为玻璃种、冰种、蛋清种、糯种、豆种等,晶体细微致密到了隐晶状态就成为玻璃种,即翠中最老的种,种越老,透明度也会越好。
豆种的晶体粗大,像豆子一样,比豆种还粗的形容其为马齿种等,这些材料就不是宝石级的翡翠,和普通石头没什么两样,现在做的注胶、染色的B货翡翠饰品就是利用其晶隙的宽大,通过强酸清洗后在晶隙的空隙中注入化学胶体,再行雕刻打磨,其成品表面会有许多麻坑、麻点,新时其光泽像蜡质、用后会渐渐失去光亮,而天然的表面抛光后呈玻璃光泽,越用越亮,所以不用担心写字台上的玻璃会划伤它。
颜色在老种上就会显得通灵亮丽。在翡翠的评价上种质是否“老”是否通透,是一项重要的条件,这里还要注意翡翠通透不一定就是“老种”,而“老种”的东西一定会通透(水头好)。