翡翠传于世界,翡翠文化却兴盛于中国,
然而翡翠并不产于中国,缅甸北部是翡翠唯一的产地,
其他国家也有少量翡翠矿藏,
但质量均达不到宝石级而不能加工成珠宝。

我们只知道翡翠妖娆多姿,
但却不知道矿山中的生活和工作却十分艰苦,
每一件价值连城的翡翠,都伴随着工人们辛勤的劳作和付出。

翡翠开采受季节限制,环境恶劣,
缅甸矿区的开采时间,是从每年阴历九月至次年的四月。
其余均是雨季,坑洞积水,气候炎热,生活和挖掘都十分困难。

翡翠原石开采的最好时节是旱季,而旱季也只有不到半年的时间。
缅甸翡翠产地多集中在未开发的山区,在大山深处,
茫茫林海只有开采人走出的小路若隐若现。
在原始森林、崇山峻岭中,人烟稀少,多少人有去无回。
再加上工具原始,旱季时间短,物资缺乏,翡翠原石的开采极为艰辛。

翡翠开采方法至今落后,开采困难,
翡翠的开采,已有两千多年的历史,
至今仍是方兴未艾。翡翠的开采虽然历史悠久,
但由于种种条件的限制,开采方法至今仍十分落后。
尽管现在开始使用挖掘机进行开采,但仍离不开大量的人工劳动。

在过去,人们无法将大块的翡翠从矿山里挖掘出来,
就只能选择用柴火将大块的翡翠烧透,
再淋上冷水,利用巨大的温度差使翡翠自己炸开,
然后从中挑选出绿色的碎块,这就是最古老的人工挖掘方式。

但是,这种挖掘方式是具有很大的局限性的,
因为他们在挖掘的时候是没有经过勘察的,全凭经验和运气,
所以能否挖掘到品种较好的翡翠,没有定数。

直到近几年,随着科技和社会的不断进步,
先进的机械和技术开始传入缅甸,
开始运用大规模的机械和使用水压钻等先进技术,
这样的情况才逐渐得到改善,开采出的数量和品质也随之提升。

除了使用机械开采外,很多古老的开采方法仍在沿用。
挖洞子,每到旱季,工人用铁镐撬棍,
像打井一样向地下深掘,边挖掘边判断是否为翡翠。
开塘,工人不向纵深发展,而是横向浅挖开出一片像养鱼塘大小的坑口,
边挖边寻找翡翠原石。
冲苗法,工人认为地面土层较薄,
便利用抽水机引水冲淘,若发现有石头暴露,即刻挖出。
打捞法,打捞工人口衔通气胶管,眼戴防水镜,
潜到江河水塘里去辨认砾石与翡翠,然后将其打捞上地面,分辨优劣,决定去留。

但由于随着现代化开采机械的使用,
翡翠原石过度开采,开始面临枯竭的危险,
特别是高档翡翠,越来越难找到,
这就使得翡翠制品,特别是精品翡翠价格越来越高。



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